تعتبر الإنفلونزا ونزلات البرد مرضين مختلفين، على الرغم من اشتراكهما في بعض الأعراض. أحد أكبر الاختلافات بين البرد والإنفلونزا هو أنك تميل إلى الشعور بسوء شديد مع الإنفلونزا، وغالبًا ما تكون مقيدًا في الفراش لعدة أيام.

سبب كل من الإنفلونزا والبرد هو الإصابة بالفيروسات، لكنهما مختلفان تمامًا. هناك المئات من الفيروسات التي يمكن أن تسبب نزلات البرد، ولكن هناك ثلاث سلالات فقط تسبب الإنفلونزا.

عادةً ما يشعر الأشخاص المصابون بالإنفلونزا بتوعك شديد لمدة يومين أو ثلاثة أيام ويستمرون في الشعور بالأعراض لمدة خمسة أيام أخرى تقريبًا. بعد ذلك، قد تشعر بالتعب لمدة أسبوعين أو ثلاثة أسابيع أخرى. أكثر أعراض الإنفلونزا شيوعًا هي:

• حمى مفاجئة (تتعدى 38 درجة مئوية).

• صداع الرأس.

• قشعريرة.

• سيلان أو انسداد الأنف.

• تعب.

• آلام العضلات.

• سعال جاف.

• التهاب الحلق.

• سيلان أو انسداد الأنف.

• عطس.

• التهاب الحلق.

• سعال.

قد يعاني الأشخاص الذين يعانون من الزكام أيضًا من حمى خفيفة، مما يجعل من السهل الخلط بين نزلة البرد والإنفلونزا.

عادة ما تتطور أعراض الإنفلونزا بسرعة كبيرة، بينما تظهر أعراض البرد عادةً على مدى يوم أو يومين.

يتعافى معظم الأشخاص بشكل فعال من الإنفلونزا عن طريق الراحة في المنزل، على الرغم من أنه يجب عليك مراجعة طبيبك إذا كنت:

• تبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر.

• حامل.

• لديك أمراض القلب والسكري والربو وأمراض الرئة أو حالة طبية أخرى طويلة الأمد

• لديك ضعف في جهاز المناعة.

• لديك حمى شديدة جدًا، مع ألم في البطن أو الصدر أو صداع شديد بشكل غير مُحتمل.

إذا لم تنطبق أي من هذه الحالات عليك، يجب أن يتعافى جسمك من الإنفلونزا من تلقاء نفسه. يجب أن تحصل على قسط كبير من الراحة، وأن تبقى دافئًا، وأن تشرب الكثير من الماء. يمكنك علاج أعراض الإنفلونزا بتناول:

• باراسيتامول لخفض الحمى.

• ايبوبروفين لآلام العضلات.

• شراب السعال إذا كنت تعاني من السعال.

• مزيل للاحتقان إذا كان لديك أنف مسدود.

• شرب الكثير من السوائل.

• راحة الجسم.

• تناول طعام صحي.

• تناول شراب السعال أو مستحلبات الحلق.

• تناول المسكنات مثل ايبوبروفين أو باراسيتامول أو أسبرين.

• الغرغرة بالماء المالح، مما قد يساعد في تخفيف احتقان الحلق والأنف.

• تناول مزيلات الاحتقان للمساعدة في انسداد الأنف. يمكن أن تؤخذ عن طريق الفم أو على شكل رذاذ في الأنف.

تنتشر كل من الإنفلونزا ونزلات البرد عن طريق الفيروسات. توجد الفيروسات في قطرات الماء التي تخرج من الأنف والفم عندما يعطس الشخص المصاب أو يسعل. قد تهبط هذه القطرات على الأسطح وتلوثها بآثار الإنفلونزا أو فيروس البرد. لتقليل خطر الإصابة بالزكام أو الإنفلونزا، يجب عليك:

• اغسل يديك بانتظام، خاصةً قبل لمس فمك أو تناول الطعام.

• امسح الأسطح المعرضة للتلوث بانتظام، مثل مقابض الأبواب ولوحات المفاتيح.

• استخدم منديل ورقي للسعال والعطس.

• لا تترك مناديلًا ملقاة حولك ولكن قم برميها في سلة المهملات على الفور.

• أحصل على لقاح الإنفلونزا.

هناك العديد من فيروسات البرد المختلفة التي لا يمكن الحصول على لقاح ضد نزلات البرد، ولكن هناك لقاح ضد الإنفلونزا. يتغير هذا سنويًا مع ظهور سلالات مختلفة، لذلك ستحتاج إلى الحصول على اللقاح الجديد كل عام. لا يوفر اللقاح مناعة بنسبة 100٪ ولكنه سيقلل بشكل كبير من فرص الإصابة بالإنفلونزا.